Η ουσία μιας ασύρματης γέφυρας είναι να μετατρέπει τα σήματα Ethernet σε κατευθυντικά σήματα Wi-Fi, τα οποία στη συνέχεια λαμβάνονται και μετατρέπονται ξανά σε σήματα Ethernet στο άλλο άκρο. Η όλη διαδικασία δεν απαιτεί σχεδόν καμία ανθρώπινη παρέμβαση και η αρχή είναι η εξής:
1. Η πλευρική γέφυρα A- συνδέεται με τον κύριο δρομολογητή.
2. Η πλευρά Α-μεταδίδει το σήμα στην απομακρυσμένη πλευρά Β- μέσω μιας κατευθυντικής ζώνης ασύρματης συχνότητας.
3. Η πλευρά Β-λαμβάνει το σήμα και το μετατρέπει ξανά σε έξοδο δικτύου, που συνδέεται με υπολογιστές, διακόπτες ή άλλες συσκευές.
Και τα δύο άκρα απαιτούν μια σαφή οπτική γραμμή, που σημαίνει ότι δεν πρέπει να υπάρχουν τοίχοι, κτίρια ή άλλα εμπόδια στο ενδιάμεσο. Η μέγιστη εμβέλεια εκτείνεται συνήθως από αρκετές εκατοντάδες μέτρα έως δεκάδες χιλιόμετρα, ανάλογα με την ισχύ της συσκευής και τις προδιαγραφές της κεραίας.